고양이 양치, 4주 만에 익숙해지게 하는 법

코넬대 고양이건강센터에 따르면 4살이 넘은 고양이의 50~90%가 어떤 형태로든 치아 질환을 겪어요. 집에서 할 수 있는 가장 좋은 예방은 양치예요. 고양이는 낯선 걸 싫어해서, 4주에 걸쳐 한 단계씩 익숙해지게 하는 게 요령이에요.

⚠️ 사람 치약은 쓰지 마세요. 코넬대는 사람용 제품이 고양이에게 독이 될 수 있다고 해요. 닭고기·생선 맛처럼 고양이가 좋아하는 맛의 고양이(반려동물) 전용 치약을 쓰세요. 한 가지 맛을 싫어하면 다른 맛을 시도해 보세요.

4주 양치 길들이기 (코넬대 방법)

주차별로 한 단계씩
주차	할 일
1주차: 냄새	칫솔과 치약을 고양이가 볼 수 있는 곳에 둬요. 매일 손가락에 치약을 조금 묻혀 냄새 맡고 핥게 한 뒤 간식으로 칭찬해요.
2주차: 맛	매일 송곳니 하나에 치약을 살짝 발라 주고 칭찬해요.
3주차: 칫솔	칫솔에 치약을 묻혀 핥아 먹게 해요. 칫솔이 “맛있는 것”이 되게 하는 단계예요.
4주차: 양치	입술을 살짝 들고 칫솔을 잇몸 쪽으로 45도 기울여, 위아래 이의 바깥 면을 부드럽게 닦아요.

이 안쪽 면은 혀가 어느 정도 닦아 줘서 바깥 면만 닦아도 괜찮아요. 고양이가 불안해하면 서두르지 말고 전 단계로 돌아가세요.

편안한 자세: 고양이가 느긋할 때, 내 쪽에 등을 대고 앉게 한 뒤 머리를 살살 잡아요.
짧게 시작: 국제고양이보호협회(International Cat Care)는 한쪽에 10초로 시작해 30초까지 늘리라고 해요.
칫솔이 어렵다면: 면봉에 치약을 묻혀 문지르는 것부터 시작해도 돼요. 뒤쪽 이부터 해 보세요.
끝나면 꼭 칭찬: 좋아하는 간식이나 놀이로 마무리해요.

처음엔 잇몸에서 피가 조금 날 수 있어요. 하지만 아파하거나, 잇몸이 빨갛게 붓고 피가 계속 나면 양치를 멈추고 동물병원에 가세요. 잇몸 염증이 심한 상태에서 양치하면 아플 수 있어서, 코넬대는 먼저 수의사와 상의하라고 해요.

고양이는 아파도 잘 티를 내지 않아요. 밥을 덜 먹는 게 치아 통증 때문일 수도 있어요. 1년에 한 번 건강검진 때 입안도 함께 봐 달라고 하세요.

그래도 양치만큼 효과적인 방법은 없어서, 아기 고양이 때부터 길들이면 평생 훨씬 쉬워요.

🩺 이 글은 일반적인 정보예요. 나이·몸무게·건강 상태에 따라 다를 수 있으니, 걱정되는 증상이 있으면 동물병원에 상담하세요.